アラピウンス川:そこに暮らす人が書いたガイド

Alter do Chãoに到着した人のほとんどは、二日目にはアラピウンスの話を耳にします。決まって同じ一言です——「すぐ近くに、もっといいビーチがある川があるよ」。この一言は本当ですが、それだけではほとんど何も説明していません。この文章はその長いバージョンです。

アラピウンスとは

アラピウンス川は、パラ州北部に源を発し、Alter do Chãoの辺りでTapajós川に注ぐ、透明な水の川です。河口から奥地のコミュニティまで、この川は保護された土地の一帯——タパジョス・アラピウンス採取保護区——の中を流れています。この保護区は持続可能利用保護区として、つまり人が住む場所として設けられました。そこに暮らす人々は土地の利用権を持っており、これこそがアラピウンスの観光を国立公園の観光とは違うものにしています。無人の場所を訪れるのではなく、その使い方を自分たちで決めている人々が暮らす場所を訪れるのです。

最初に目に入る違いは、水です。アマゾン本流はアンデスから運ばれてくる堆積物のせいで泥色をしています。Rio Negroは分解した植生から出るタンニンのせいで黒く染まっています。アラピウンス川はそのどちらでもありません——砂底の透明な水です。腰の深さでも、自分の足がはっきり見えます。

そして二つ目の違いは、砂です。白く、きめ細かく、水位が下がると川の真ん中に砂州となって現れます。遠くから見れば、塩気も波もない海辺のビーチのようです。

川のカレンダー

アラピウンス川には、一年の中に二つの「一年」があります。これを理解しておくことが、航空券を買う前に知っておくべき、もっとも役に立つことです。

8月から1月——乾季。 水位が下がり、砂州が現れ、ビーチが広くなります。「アマゾンの夏」と呼ばれる時期で、太陽がしっかり照り、雨は少なく、川は一年でもっとも心地よい状態になります。10月と11月は水位が一年でもっとも低くなる時期で、それはビーチが一年でもっとも広くなる時期でもあります。もっとも多くの人が訪れる時期でもあります。

2月から6月——増水期。 川は数メートル上昇し、ビーチは水の下に姿を消し、川岸の森は水没します。ここで生まれるのが**イガポー(氾濫林)**です——数ヶ月前まで乾いた地面だった場所を、幹と樹冠のあいだを縫うようにカヌーで進むことができます。ビーチの季節ではありません——これは別の旅で、より静かであり、アラピウンス川がほとんどそこに暮らす人々だけのものになる時期です。

7月は転換期です。川の水位が下がり始め、ビーチが戻ってきます。

「いつ行くべきか」という問いへの答えは、何を見たいかによって変わります。この点だけを扱った文章もあります——月ごとのカレンダーです。

訪れる場所

耳にすることになる名前と、それが実際には何なのかをご紹介します。

Lago Azul。 川とつながった透明な水の湖で、カヌーで行きます。ほぼすべての訪問者が体験する定番の小旅行で、出回っている写真の多くはここで撮られたものです。

Trilha da Samaúma。 Atodiコミュニティから出発し、大きなサマウーマの木まで歩くトレイルです。サマウーマはアマゾンの「大聖堂の木」と呼ばれ、幹を囲むには両手を広げた人が何人も必要なほどの太さがあります。

Comunidade Coroca。 ウミガメの保護活動や、地元の手工芸を見られる場所です。

Ponta GrandeとPonta do Toronó。 ビーチです。Ponta Grandeは夕日が見える場所です。

Canal do Jari。 両岸を森に挟まれた細い水路です。

ファリニャーダ(キャッサバ粉づくり)。 キャッサバから粉ができるまでの工程で、コミュニティで行われています。観光客向けの実演ではなく、そこで毎週実際に行われていることであり、参加することもできます。

織物。 職人の女性たちがヤシの繊維を編んでいくもので、ウルクンによる染色も含まれます。

ピラカイア

これは独立した段落に値します。これは小旅行ではなく、一つの食事だからです。川魚を砂の上でバナナの葉に包んで焼き、ろうそくの明かりの下、ビーチで輪になって囲んで食べます。ここでは一日の締めくくりの儀式であり、ほぼすべての宿泊者が後になって必ず話題にすることでもあります。

蚊、日差し、そして持ち物

もっとも多く寄せられる質問には、率直にお答えします——アラピウンス川の白砂のビーチには、蚊はいません。砂底で開けた岸を持つ透明な水は、蚊の繁殖地にはなりません——アマゾンといえば思い浮かぶあの虫は、鬱蒼とした森の中の暗いイガラペや、泥だらけのヴァルゼア(氾濫原)に生息しています。だからといって、森の中に虫が一切いないわけではありません。森のトレイルを夕方に歩くなら、虫よけを使うのは理にかなっています。しかし、多くの人が恐れているシナリオ——屋外で夕食を楽しめないこと——は、ここでは起こりません。

本当に厳しいのは太陽です。赤道に近く、その日差しは明るい砂と水に反射します。帽子、長袖のシャツ、日焼け止めは、決してやりすぎではありません。

濡れてもよい履物をお持ちください。何ヶ所かでは、ボートを降りるとそのまま足が水に入ります。

行き方

ここでは概要のみお伝えします。詳しくは別の文章があります。まずサンタレン(STM)まで飛行機で向かいます——マナウス、ベレン、ブラジリアからは直行便があり、サンパウロからは乗り継ぎが必要です——そこから約40分の移動でAlter do Chãoへ、そしてそこからボートで1時間30分川をさかのぼります。

この旅は長く、それは意図的なものです。ボートの区間こそが、アラピウンス川をAlter do Chãoの人の流れから切り離しているものであり、同時に頭がゆっくりと落ち着いていく部分でもあります。移動時間について文句を言いながら到着した人も、たいてい帰りにはその文句が少なくなっています。

どこに泊まるか

アラピウンスの宿泊施設は数が限られており、それもこの場所が守られている理由の一つです。各コミュニティにはコミュニティ運営の宿があります——シンプルで、料金も手頃、住民自身が運営しており、川の暮らしの中で眠るにはもっとも良い方法です。そしてもう一つがVilla Arapiunsです。タパジョニカ様式の建築による13棟のバンガローが砂浜のすぐそばに立ち、最大26名の宿泊が可能で、フルボードの食事、太陽光発電、コミュニティによる運営を備えています。私たちがこの文章を書いているのも、まさにこの場所からです。

15名以上のグループの場合、Villaは貸切での運営となります——施設全体を独占したいリトリート、友人グループ、企業チームに向いています。